Pourquoi appelle-t-on ce palais le « Palais Bourbon » ?

Tout simplement parce qu’il a été construit pour la Duchesse de Bourbon, la fille légitimée de Louis XIV et de la Montespan. L'Assemblée nationale a donc pour siège une ancienne demeure aristocratique.

François de Troy - Louise-Françoise de Bourbon dite « Mademoiselle de Nantes »

C’est en 1722, Louise Françoise de Bourbon a 49 ans quand elle fait construire ce palais. Elle est veuve depuis une dizaine d’années du Prince de Condé.  Ils ont eu 9 enfants. Elle a un ami/confident/amant, de 10 ans son cadet, le Marquis de Lassay. Il faut imaginer au début du 18^ème siècle cette partie de Paris, où sera construit le Palais Bourbon, comme une zone essentiellement naturelle, ce n’est pas vraiment Paris, ce n’est pas vraiment construit, Paris s’arrête grosso modo à Saint Germain des Prés. Ensuite on a un habitat de plus en plus épars. Puis nous arrivons même à un lieu mal famé, le Pré aux Clercs, l’endroit où les étudiants vont vider leurs querelles d’honneur en se battant en duel. Autre avantage de cette localisation, tout près d'ici, de l'autre côté de la Seine et plus à l'est, se trouve le Palais des Tuileries. 

C’est le Marquis de Lassay qui va conseiller à la Duchesse d’acquérir ces terrains et d’y faire construire un palais. Le Marquis de Lassay quant à lui se fait construire un hôtel particulier, l’Hôtel de Lassay. 

Le Palais Bourbon est construit entre 1722 et 1728, pendant la même période, l’Hôtel de Lassay est édifié.

La Duchesse de Bourbon vivra dans ce Palais jusqu’à sa mort en 1743. En 1756, Louis XV rachète le Palais qui tombe peu à peu à l’abandon. Puis, en 1764, Louis XV le cède au Prince de Condé, petit-fils de la Duchesse. Le Prince de Condé fait des aménagements longs et coûteux. Il achète l’Hôtel de Lassay, en 1768, aux héritiers du marquis de Lassay. Mais, en 1789, la révolution le contraint à l’exil.

En 1791, confiscation des biens d’émigrés. Le Palais Bourbon est donc confisqué comme bien d’émigré. 

En 1795, la Convention adopte la Constitution de l’an III. Cette constitution institue le bicamérisme avec le Conseil des Anciens et le Conseil des Cinq-Cents. La Convention affecte le Conseil des Cinq-Cents au Palais Bourbon. Et donc le temps de construire un premier hémicycle, le Conseil des Cinq-Cents siège au Palais Bourbon à partir du 21 janvier 1798. Entre-temps de 1795 à 1798 le Conseil des Cinq-Cents a siégé dans la salle du Manège située dans l'actuelle rue de Rivoli.

Bon an, mal an, les députés vont y siéger pendant les différents régimes qui vont se succéder par la suite. En 1810, la construction du 1^er hémicycle ayant défiguré la façade côté Place de la Concorde, on va construite un péristyle avec la colonnade qu’on connait encore aujourd’hui. En 1814, avec la Restauration, le Palais Bourbon et l’Hôtel de Lassay sont rendus au Prince de Condé et l’état va lui louer le Palais Bourbon afin de pouvoir continuer à y siéger.

Problème, après les années 1820, le Palais Bourbon est dans un état alarmant, et l’hémicycle menace de s’effondrer. Il faut faire des travaux, et c’est au prix d’âpres négociations que l’état va racheter le Palais Bourbon au Prince de Condé.

C’est entre 1827 et 1832, Sous la houlette de l’architecte Jules de Joly, que le Palais Bourbon va complètement changer et prendre sa forme actuelle. Avancement de la façade côté cour d’honneur avec construction d’un péristyle à quatre colonnes et division de l’espace en salons.

C’est donc en 1832, que le Palais Bourbon va prendre l’aspect qu’on lui connait aujourd’hui et qui n’a plus rien à voir pratiquement avec le Palais Bourbon tel que l’avait construit la Duchesse. 1832, nous sommes sous le règne de Louis-Philippe, dernier roi en France, c’est une monarchie constitutionnelle, la « monarchie de juillet ». C’est pourquoi de nombreux éléments dans la décoration du Palais Bourbon sont liés à cette époque et à ce régime.